另一方面，陈皓这把刀，似乎有些过于锋利了，而且有了自己的想法。
他不仅砍向了袁家，更砍向了现有的秩序。
这已经超出了刘宏所能控制的工具的范畴，变成了一股可能反噬自身、甚至威胁到整个统治秩序的力量。
一个懂得收买人心、有明确政治诉求的武装集团，远比一个只知道烧杀抢掠的土匪可怕得多。
“陛下，”心腹宦官蹇硕悄无声息地出现，低声道，“袁司徒和杨太傅私下让人递话，若陛下能速平汝南之乱，袁家愿在盐铁专卖、西园新军筹措，以及……以及立嗣之事上，全力支持陛下。”
刘宏眼中精光一闪。这才是关键！袁家做出了实质性的让步，拿出了足够的诚意。
与这些实实在在的政治利益相比，一个远在汝南、已经快要失控的陈皓，又算得了什么？
弃子。
这一刻，刘宏心中已然做出了决断。
帝王心术，在于权衡，在于取舍。
当棋子的价值不如棋盘稳定重要时，舍弃便是最明智的选择。
他脸上露出一丝冷漠的笑意，对蹇硕吩咐道：“传朕旨意。”
“诺。”
……
数日后，一道以皇帝名义发出的诏书，以六百里加急的速度，传遍天下，自然也飞速送到了汝南袁绍和所有相关人等的手中。
诏书内容冠冕堂皇：
“咨尔四方！逆贼陈皓、吕布，本乃鹰犬之辈，不思皇恩，纠合亡命，自号乞活，祸乱汝南。攻掠州县，荼毒生灵，诽谤圣贤，动摇国本。其行径之恶劣，人神共愤，天地不容！”
“着令豫州牧、汝南太守，并附近各郡兵马，一体听由司隶校尉袁绍节度，务期剿灭匪类，廓清疆域，擒斩陈、吕二酋者，赏千金！”
“凡有从逆附贼者，限期投诚，可免一死；负隅顽抗者，尽数诛戮，毋得姑息！”
这道诏书，彻底否定了陈皓一行的任何正当性，将他们定性为十恶不赦的逆贼，并赋予了袁绍调动整个豫州力量的合法权力和大义名分。
那个曾经默许他们、利用他们去给袁家找麻烦的皇帝，如今为了更大的政治利益，为了安抚世家，毫不犹豫地将他们抛弃，甚至还踩上了一脚。
消息传回大别山，刚刚经历过胜利喜悦的乞活军大寨，顿时陷入了一片死寂。
吕布勃然大怒，一剑将身旁的旗杆斩断：“昏君！无道昏君！某誓杀之！”
陈皓则沉默地站在原地，手中紧紧攥着那份抄录的诏书，指节因用力而发白。
陈皓面无表情的开口道：“看来我们这位陛下，是把我们卖了个好价钱啊。”
虽说陈皓早有预料，在这汉末，皇权与世家这场巨大的博弈中，他们这些出身微末，试图撬动格局的人，终究只是随时可以被牺牲的棋子。
但是，这狗日的刘宏卖他们也卖的太干脆了。
王寅面如死灰，喃喃道：“完了……全完了……陛下……陛下也抛弃我们了……”
原本已经在筹备着占据新蔡周边，发展农村根据地的大别山乞活军的士气，瞬间遭受重创。
毕竟这封诏书一到，他们面对的，也不再仅仅是袁绍的复仇之师，而是整个大汉朝廷的正义讨伐。
陈皓缓缓抬起头，目光扫过一张张惶恐，愤怒或是绝望的脸，他的声音异常平静，却带着一种破釜沉舟的决绝：
“都看到了吗？这就是我们曾经幻想过的大汉天子！它从未站在我们这一边！”
“从今日起，我们要为自己，为这天下所有被抛弃的人，杀出一条血路！”
“皇帝不给我们活路，世家不给我们活路，那我们就——自己开路！”
陈皓说完，但营地的士气并未好转多少，陈皓也不由得叹了口气。
果然，对于百姓们来说，跟世家大族作对和直接反抗朝廷完全是两个概念的事情，特别是黄巾军的下场还历历在目。
看着严重满是畏惧的营地，陈皓也有些无奈。
逆贼、鹰犬、人神共愤、尽数诛戮……这些来自最高权力中心的冰冷字眼，如同最恶毒的诅咒，化作沉重的铅块，压在每个士卒的心头。
他们可以不怕袁绍的刀剑，因为他们相信自己是替天行道，是在为活命，为公道而战。
但当天子亲自下场，宣布他们是贼寇，要将他们彻底消灭时，那种源自灵魂深处的、对皇权正统的恐惧和迷茫，便不可抑制地蔓延开来。
如果是崤山那边，这封诏书的影响不会很大，因为在陈皓的授课下，已经将阶级斗争的概念灌输进了每一个人的心中，他们早就知道那个端坐在洛阳宫殿里的天子，也是他们的敌人。
但在这里，袁绍的动作太快了，快到陈皓根本来不及将这个概念传授出去。
当晚，就有人偷偷丢下兵器，趁着夜色消失在山林之中，宁愿回去做那个被欺压的顺民，也不愿背负国贼的罪名。
同时，张梁和张青弹压了几次骚动，但效果甚微。
军心散了，比打败仗更可怕。
中军大帐内，气氛凝重得能滴出水来。
吕布烦躁地踱步，随后怒吼道：“怕什么！一群没卵子的孬货！皇帝老儿算个屁！他坐在洛阳知道个鸟！待某家再冲杀一阵，砍了官军的帅旗，看谁还敢聒噪！”
陈皓坐在那里，一动不动，脸上没有任何表情，他听着帐外隐约传来的哭泣和抱怨声，心中一片冰凉。
在根深蒂固的皇权思想和现实的生存恐惧面前，那点星火是如此微弱。
“大哥，”陈皓的声音沙哑而疲惫，“光靠杀人，解决不了人心里的怕。”
“那你说怎么办？难道就在这里等死？或者像那些软蛋一样，散了？！”吕布猛地转身，眼中布满血丝。
陈皓缓缓抬起头，目光似乎穿透了营帐，望向了西北方向：“这里……守不住了。人心已散，留下，只能是坐以待毙，或者被内部的人拿我们的头去请功。”
他深吸一口气，做出了一个痛苦而无奈的决定：“回崤山吧。”