川鄂、川湘之间，山势连绵，地貌复杂，又有许多苗番之民聚集，礼俗观念同中土截然不同，自古便是险恶难通。
不过这些人虽是凶恶，却极重族群，自有其活动范围，只要不去打扰，倒也还算相安无事，可是这段时间妖人蜂起，有些能为大的便打起了这些苗番之民的主意，仗着妖法邪术逼迫这些苗番屈服，更要他们出去劫掠汉人来供妖人修行邪术。
原本重庆地界还算安稳，这些时日乱象频出，竟是连行人商旅都断了往来，生生将一座重庆府城弄得如若危城一般。
府衙的官员老爷只顾自家性命，见妖人尚未进入府城，竟是放心龟缩起来，只让人严加防守，全不考虑一个解决的法子，根本不管百姓们的死活。
原本还有一个威震巴蜀的虎威镖局可以指望，可这几趟走镖又是接连溃败，弄得甚是灰头土脸，这些百姓也是失望不已，惊惶之下，却俱是涌向了城隍、关帝二庙中去。
袁栖真皱着眉头，心下有些庆幸，他最开始本想横穿荒山，自川鄂交界直奔湖北，还是听从了云的话语才没有如此行事，如今看来，却倒是避去许多危机。
只是这样空等也不是办法，他细细想着，慢慢走进附近的一家书肆。
书肆老板见有人来，连忙摆手，“《玉皇忏》已是卖完了，《太上感应篇》也没了。道经佛经都没了，去别处吧。”
《玉皇忏》和《太上感应篇》俱是赦罪赐福的道教经文，在民间很有影响，这几日百姓恐慌，人人争求神佛保佑，却连这些道释经书都一抢而空。
“我不要那个，给我一本《说文》。”袁栖真看了一眼空空荡荡的两排书架，淡淡说道。
老板怔了一怔，似是没有想到这个时候还有人看这个，不由得多看了对方两眼，向着一个方向指了指。
《说文》，全称《说文解字》，乃是东汉经学家许慎所编著的一本字书，其中列举讲解了几千个篆文，乃是认读篆字的必备书籍。
袁栖真翻开一本，慢慢看了起来，逃出慈云寺时青玉牌符上出现的八个篆字他一直不解其意，正好借此机会查看一番，若是能够发现更多妙用，应对之后的情形也多了几分底气。
“观天之道，执天之行……”他很快便寻出了那几个篆字的含义，若有所思地重复了两遍，和此前的【天人合发，万化定基】一样，这也是《阴符经》上的内容。
看这个意思，青玉牌符的另一个功效，应当便是推演天机了，这在天数严明的蜀山世界，绝对可以说的上是一个极有力的帮助。
只是自离开慈云寺之后，青玉牌符便再无异动，虽是他多次试用，却还是一无所获，却之后是要仔细研究一下，这推演天机的功能如何触发。
“《阴符经》也没了。”老板凑了个脑袋过来，幽幽说道。
“就要这个了。”袁栖真怔了一下，一时有些哭笑不得，拿着那本《说文解字》对老板扬了扬。
老板接过书册，用油纸包好，一把塞回袁栖真手中，“送你了，难得有个真个读书的。”
袁栖真笑了一下，点点头，算是接受了对方的好意，出门的时候，一颗银豆却是抛了过去，在木案上滴溜溜转了几转，正停在老板面前。
一个身着劲装的镖师已在门口等候，见袁栖真出来，连忙恭敬迎上，向着他低声说道，“这位公子，总镖师要见你。”
雅间之中，孟孤雁正襟端坐，不紧不慢地端起了面前的一盏清茶，吹开茶叶，缓缓喝了一口。
他身穿蓝缎箭袖袍，袖上纹了一个小巧虎头，身量高大，虽是白须白发，面上却不见多少皱纹，一双眼睛炯炯生光。
在他对面坐着一个中年男子，身穿一件淡青长袍，头戴纯阳巾，面容儒雅，眼眸深邃，透着一股从容不迫的悠然气度。
“真是想不到，慈云寺都已覆灭，这些妖人反倒愈发凶狂了。”孟孤雁叹息一声，向着中年男子说道。
“这些妖人身处深山荒野，消息迟慢许多，只怕还做着五台派大扬声威的美梦。”中年男子摇头叹息。
“这些妖人论起能为俱不算高，飞剑未成，连入慈云寺的资格都没有，只是一个个肆意妄为，残害人命，竟比慈云寺那些妖邪危害更大。”
“那些妖邪自有剑仙应对，只是眼下这些危害，却是亟需解决的。”孟孤雁淡淡说道，眼神骤然凌厉了许多，“敢伤我的人手，便要他们付出代价！”
一声轻响从门口传来，袁栖真推门入内，见着端坐的两人，目光一凝，面上肃然起来，轻轻一礼。
这二人虽只是坐着，却俱有一种无形的威势，有种宛若怒潮大浪般的压迫感沉沉压在他的身上，虽只一眼，立刻便能见出二人的不凡。
“老夫孟孤雁。”孟孤雁轻轻颔首，算是还礼，“这位是湖南大侠罗新。”
“久仰久仰。”袁栖真当即又是一礼，虽说他并不知晓湖南还有这样一位大侠，但罗新的名字却隐隐约约有一种熟悉之感，似是在哪里听说过。
“小兄弟救了我的后辈，护了我的面子，这是大恩，孟某自该报答。”孟孤雁望着对方，双目中透着一股奇特光彩。
“孟某别无所长，只是江湖厮混许久，到底有几分情面。小兄弟想要北上？”他淡淡说道，似是在说一件微不足道的小事，“我便为你寻几个排教高手护送前往，五日之后，来虎威镖局便可。”
嗯？这便有解决的法子了？袁栖真有些意外，还是连忙谢过。
孟孤雁却只是定定望着他，面上也现出一种奇特神情，“二十年前，湖北地界有一间作恶多端的妖寺，名唤红莲。”
“众位剑仙合力覆灭妖寺，却被方丈脱脱妖僧走掉，连着失踪的，还有几个小徒弟，后来听说脱脱伤重离世，那几个徒弟重新创立了一间寺庙，似是个清修的样子，剑仙们以为他真心悔改，便也不再追究。”
袁栖真面色稍稍一变，已是听出了对方的意思，孟孤雁却是继续说道，“若他继续清修下去，却也无人为难，只是他偏是面上做作，内里却仍继续红莲妖寺的行径，这才引起了剑仙们的注意，也便才有了慈云寺覆灭之事。”
“小兄弟，生路不易，好自思量吧。”孟孤雁淡淡说道，端起清茶一扬，却是个送客的意思。
对方这是将他当成慈云寺漏网的妖僧了，袁栖真默然片刻，苦笑一声，向着二人微微行礼，转身离去。
“这些时日城中不太平，小兄弟莫要露面为好。”袁栖真正要将房门关上，便又听到孟孤雁淡漠的声音，他轻轻笑了一下，径直离去。
待袁栖真走远，孟孤雁这才郑重向着罗新一拜，“此人也算迷途知返，罗新兄弟可否引荐一番？”
罗新知晓对方性子，却也并不意外，只是苦笑一声，“那人虽是我……只是我也说不上什么话，我听说如今各派劫运正起，纷纷动了收徒的心思，若他真有缘法，自会遇合，却也不是你我能够操心的事情了。”
孟孤雁亦是知晓那些剑仙收徒极难，闻言一叹，也不再多说，只是将头一点，“待我汇聚人手，这几日便去行动。”
罗新闻言，面上亦是一肃，起身向着孟孤雁郑重一礼，“有劳！”
“兄弟当真不留下一起？”孟孤雁复又问道，神态颇为诚挚，“人多到底好帮衬一些。”
“荒山苗寨之中，妖人为害更是难制，我是必须要去的。”罗新叹了一声，“剑仙虽说早晚必至，但晚上一日，妖人便多造一份罪孽，即便我能为不足，却也不能坐视不管。”
茶楼之下，袁栖真夹着书册向外走去，孟孤雁的话语虽说不甚客气，但如今城中暗流涌动，真不知晓会出什么乱子，还是找个地方老老实实待上几天为好，也省得再招惹什么麻烦。
这几日正好再潜心行气一番，他自开玄关一窍之后，真气无时无刻不在壮炼，进境较以往大大加快，通贯十二正经已不再是遥遥无期。
正在想着，忽然身边传来一个惊喜的声音，“小仙师，你怎在这里？”
袁栖真没有回头，连忙加快脚步，向前迅速走去，这般的腔调，他已在路上听到许多次，不用回头也知晓是个麻烦。
身穿蓝缎逍遥氅的富商顿时急了，连忙让手下侍从紧紧跟上。
他本以为进了重庆城会安稳许多，却不料反倒听到了更多妖人为患的消息，心中顿时忐忑起来，自家性命是最重要的，他当即就想到了路上的那位小仙师，正在发愁如何寻找，却在无意间恰巧遇上。
天意，真真是天意，富商心中热切起来，脚下步伐也加快了许多。
几个侍从急忙跑去，只是眼见对方进了一个拐角，追上一看，却不见了身影，正在纳闷时，富商已经跟了过来，见到跟丢目标，立刻恼怒呵斥起来。
袁栖真已从旁边的巷子中从容行过，向着另一个方向走去，尚未走出巷口，一个身穿淡青长袍的儒雅男子已经拦在他面前。
“小友，可否听我一言？”罗新面上挂着和煦的笑容，温和说道。
“阁下请讲。”袁栖真目光一凝，当即停下脚步，身形却已紧绷起来。
“小友可曾听过冯燕之事？”罗新悠悠一叹，目光深邃平静，慢慢讲述起来。
冯燕原是北方的一个游侠，只因躲避祸患，远走他乡，却意外结识了当地一家富户的妻子，富户常在外面游乐，冯燕便趁机进入他的家中，同富户之妻缠绵不已。
偏偏有一夜，富户大醉而归，冯燕心中惊惶，连忙从窗户逃走，富户已是大醉，直接躺在床上大睡起来，偏巧冯燕的头巾正遗落在富户的枕头旁边，冯燕心中发虚，便隔着窗户指了指，让那人妻将头巾取给他。
人妻却是会错了意，当即取了一柄宝剑给他，欲要冯燕了结富户性命，从此独霸家财，二人双宿双飞，冯燕虽非君子，自问却也没有这么狠恶，迟疑许久，却是想到，今日这人妻能如此对他丈夫，来日或许便是对我？于是他利刃扬起，却是将人妻杀了。
等到富户一醒，见着妻子死在身边，顿时大惊，邻人一看，定是这人知晓妻子偷人，狠心杀了，便将富户揪去报官，官府亦是如此认为，便将富户定了个斩首。
冯燕听到动静，心中却是过意不去，杀人的是我，怎能让他人受过？于是便当众出声，坦承了真相，用自己性命将富户换了出去，本是决意赴死，此事传开，却有高官赞赏冯燕的磊落，将他死罪免去，这段故事也便流传下来了。
“凭君抚剑却迟疑，自顾平生心不欺。”罗新感慨一声，“小友身上佩剑，可解其中意味吗？”
袁栖真沉默许久，向着罗新郑重一礼，“谨受教。”
罗新笑了一下，眼神有些欣慰，剑虽凶器，却是凭人所用分定正邪，若是行事光明，即便邪剑亦可用于正途。
即便此人真是慈云寺的漏网之鱼，但能挺身救下镖队，已然表明了一种态度，他自然是希望对方能够走到正路上的。
“孟孤雁名中带孤，性子也是古怪，明是感念你的恩情，却偏不肯直说。”罗新叹了一口气，“他此前派出四个镖队，却有两个尽数覆灭了，若非有你相救，他唯一的侄子也要死在路上。”
“他虽是面上不说，心中已是恨极，当年剿灭红莲寺，他因此认识了几个剑仙，此番必定是要请其相助的，你才脱虎口，便不要再受牵连了。”
见袁栖真点头，罗新惋惜一笑，“可惜这些剑仙收徒太严，即便是自家亲属却也未必收入门墙，这老头央我替你寻个门径，我却哪里有办法？”
他口中说着，却将手指向一个方向，意味深长地说道，“不过城东有间寺庙，小友不妨前去暂住几日，或许有些收获也是难说。”
虎威镖局内，孟孤雁犹豫许久，终于踏入大堂之中，这里本是演武的场所，地方宽阔，此刻却是不见了兵器械具，只有一具具覆着白纱的冰冷面目静静躺着。
“阿勉，你出去吧，让我和这些老伙计说会儿话。”孟孤雁淡淡说道，声音却显得格外的苍老。
“叔父，你……”青年镖师面上犹豫，欲要再劝，却见孟孤雁猛地一挥手，沉沉地叹息着，“出去吧，去看看信香有无动静。”
青年镖师叹息一声，转身出去，大门悄然闭上。
幽幽的烛火之中，孟孤雁沉默着从每个人身边走过，一行老泪不知何时已然滑落。
“糊涂，糊涂啊！”他狠狠地踢了一个中年男子一脚，这男子面目威严，两鬓苍白，正是袁栖真一行镖队的大镖师。
“他要折我的旗号，夺我的名声，便让他夺了便是，我孟孤雁有什么能为，不过是那些剑仙不愿现身，只将声名归到我身上罢了。”
“本来就是个虚的东西，你们怎地就看得这般重要！”老人声泪俱下，颤颤巍巍地俯下身子，似是想好好看看这些老兄弟的面容，目光却又躲闪起来，带着深深的愧意，似是无颜面对。
“什么孟孤雁的规矩，不过是那些剑仙的意思罢了……”一个意味复杂的声音幽幽响起，大堂之中光线黯淡，只有一根根幽冷的烛火兀自晃动，烛泪缓缓淌下，似是悲泣。
静室之中，青年镖师沉默地望着供桌上的信香，香已燃着两日，烟气袅袅直上，却全无昔日的异样云气。