石门障南
这里还是一片清静，仿佛这些日子以来，什么都没有发生，一切，都和吕宣第一天来到这里时一样。
当吕宣再一次站在这间窝棚前，几乎是立刻就回想起了当日的情形——淡雅的香气、浆白的门帘以及周遭若有若无的视线。
这一次，吕宣的心境却大不相同。诛杀黑貀、打通商路、隋家的刁难、老盖头的消失……诸多线索在他脑中反复交织、纠缠。他几乎可以肯定，在自己行动的背后，必然还有一双甚至几双看不见的手在拨动。而其中最关键的一只，很可能就藏在这道布帘之后。
吕宣整理了一下略显凌乱的衣袍，他深吸一口气，对着门帘方向报上自己的名号，“九原吕宣，求见王先生。”
话音落下，不过片刻，那静垂的布帘竟从内里被一只修长白皙的手掀开一角。一个穿着干净葛布深衣、作仆人打扮的清秀少年探出身来，目光快速扫过吕宣，微微躬身，“家主已等候吕郎君多时，请进。”
吕宣心中凛然，面上却不动声色，略一颔首，弯腰掀帘而入。
窝棚内光线略显昏暗，却异常整洁。地面铺着苇席，一角设有一张矮榻，榻上置一矮几，几上香炉青烟袅袅，正是那奇异香气的来源。一个年轻人正慵懒地倚在榻上的软囊中，手持一卷竹简，似乎正读到妙处。
见吕宣进来，他缓缓放下竹简，抬眼看过来。
此人看上去不过二十出头年纪，面皮白净，眉眼细长，鼻梁挺直，嘴唇略薄，嘴角天然带着一丝若有若无的笑意。他头戴一顶精致的黑色介帻，身着月白色的锦缎深衣，领口和袖口绣着繁复的暗纹，他整个人透着一股养尊处优的闲适，眼神看似温和，却又透着漠然。
吕宣上前一步，依礼躬身：“吕宣，见过王先生。久慕先生清誉，今日得见，幸何如之。”
对方轻轻“呵”了一声，那笑声轻飘飘的，“鄙姓王，名翘，平日里为省内的诸公走动，净办些俗事，哪有什么清誉——吕郎不必多礼。坐。”他随意指了指榻前的一个蒲团。“你如今可是这石门障的风云人物了。铲奸除恶，开辟商路，短短时日，便让这死气沉沉的废障焕然一新，实在是好手段。”
吕宣依言在蒲团上跪坐下来，姿态放得极低：“先生谬赞了。宣亦只是借力而为，顺势而行罢了，岂敢居功。”
“哦？借力？”对面似乎来了些兴趣，细长的眉毛微挑，“借谁的力？”
吕宣抬起眼，目光坦然，“若无先生在背后默许乃至助推，宣纵有几分蛮力，焉能成事？自然是借了先生的力量。”
王翘闻言，嘴角那丝笑意加深了些，却不置可否，只是拿起手边的碧琉璃杯，轻轻呷了一口。
吕宣继续道：“若宣所料不差，自宣意图绕过黑貀、另辟商路之日起，怕是就已入了先生之眼。此事，想必是盖老丈告知先生的吧？”他提起老盖头，仔细观察着对方的反应。
王翘放下杯子，指尖轻轻敲击着矮几，发出轻微的笃笃声。“盖翁嘛，确实是个办事牢靠的……”他语气平淡，没有正面回答吕宣的问题，但也没有否定老葛头与他之间存在联系，“不过，吕郎也不必妄自菲薄。你能说动苦蝤、黄龙点头，前后奔走联络，最终将这商路促成，换那黑貀，可做不到。”
三两句话下来，吕宣已经基本确定了对方的背景和目的，他沉吟片刻，主动开口道：“先生明鉴。如今商路已通，盐场亦可维持。先生若有任何吩咐，宣定当竭尽所能，为先生效劳。”
吕宣做好了被索要大部分利益的心理准备，只等对方开口。
不料，王翘竟“噗嗤”一声笑了出来，笑声里带着毫不掩饰的讥诮：“吕郎啊吕郎，你莫不是以为，我看上你手中那点枣脯和鱼鲊不成？”他摇了摇头，仿佛听到了极为可笑的事情，“那点微末之利，或许能让你在这废障中称雄称霸，但在王某眼中，不过蝇头小毛罢了。”
吕宣面上顿时有些火辣，一阵尴尬。他意识到自己可能完全想错了方向。
王翘身体微微前倾，那双细长的眼睛里闪过一丝精光：“王某手中，自有更大的生意。只是缺一个真正靠得住的办事人。此前，隋家倒是极力举荐那黑貀，呵……”他冷哼一声，“可王某需要的，是一个更有胆魄，办事也更为稳妥周密之人。最重要的是，”他意味深长地顿了顿，“不能与隋家牵扯过深。”
吕宣心中猛地一沉，暗呼不好。
虽然对方没有明言，但吕宣已将对面的身份推测了个七七八八，若是他想的不错，这位“王先生”应当是中常侍王甫的门客，来此地，自然也是为了替那王甫敛财的，吕宣之前觉得这王先生可能是想从商路上榨取一笔，已经做好了出血割肉以保平安的准备，哪成想对面要的不是自己的财，要的是自己的人！
能投靠王甫，可能对很多人来说都是求而不得的天大好事，谁都知道那王甫现当下如日中天，好不威风！可吕宣不一样，他知道，王甫蹦跶不了几年了！老实说，吕宣虽然不喜欢宦官，但他也没有什么“精神洁癖”，要是张让的门客来招揽，指不定自己可能就笑脸迎上了，可是王甫……自己就算死命为王甫的门客效力，真得了王甫赏识，可能还没等见王甫一面呢，王甫一党就全员下狱了。
不行，要上，也不能上一条破船！
对面似乎没注意到吕宣细微的神色变化，或者说注意到了却并不在意，继续悠然道：“这样吧。我可修书一封，让府君辟你为郡府门下督盗贼。有此官身，在五原郡内，隋家明面上绝不敢再动你分毫。盐场和商路的俗务，可交予你弟弟打理。你们兄弟二人，一同为我办事，如何？”
吕宣背后瞬间沁出一层冷汗。他急忙躬身，语气恳切甚至带上一丝惶急：“先生厚爱，宣感激不尽！然……然宣出身鄙野，才疏学浅，实难当此重任！弟布性情莽撞，更无处理庶务之才，只怕……只怕会辜负先生重托，坏了先生大事！”
王翘脸上的笑容淡了下去，目光渐冷，“哦？吕郎以为，杀了黑貀，隋家能与你善罢甘休？还是说，吕郎不知道，拒绝我，是在拒绝谁？”
吕宣心跳如鼓，脑中急转，他深吸一口气，努力让声音保持平稳：“先生息怒！宣绝非不愿为先生效力！只是……只是有所顾虑。先生明鉴，宣之所以能促成商路，全赖各障塞头领信任，认为宣与他们是……是同路之人，方才推心置腹。若宣骤然得了官身，在他们眼中，便成了官府中人，以往建立的信任恐顷刻崩塌！各塞疑惧一生，或致商路断绝！宣恳请先生，暂缓此事，容宣以现今身份，先将商路彻底稳固，为先生……为先生积聚更多可用之资。”
他一口气说完，小心观察着对方的反应。
王翘听完，脸色稍霁，手指再次无意识地敲击着矮几，沉吟片刻，才缓缓道：“嗯……你所虑，倒也不无道理。是王某心急了。”他似乎接受了这个解释，气氛稍稍缓和，“也罢，先缓一缓。”
吕宣刚暗自松了口气，却听王翘话锋一转：“不过，既说到资财，吕郎以为，此地，乃至整个并州，最值钱的，是何物啊？”
吕宣谨慎答道：“此地……除了皮货以外，恐怕只能是盐利能入先生之眼……”
王翘轻轻摇头，“盐？此地之盐，比之河东解池，犹如沙土比之珠玉。”他目光锐利地看向吕宣，一字一句，清晰地说道：
“此地，最珍贵之物，唯有一样——”
“马。”