柳承稷没有回头。
脚步声停在三步之外，轻得几乎被风卷走，仿佛连大地都不敢惊扰这份寂静。可他掌心早已摊开一道微不可察的气运纹路，如蛛网般悄然铺展，将整片石台笼罩于无形感知之中。他的指尖仍压着那道粗糙的刻痕——那是数百年前封神之战留下的印记，深嵌入碑体，像是一道未愈合的旧伤。此刻，碑角红光虽已熄灭，但那股灼热与撕裂感却如烙印般残留在神经末梢，触之犹似冻裂的树皮，粗粝、干裂，带着岁月深处的痛楚，深深嵌进记忆里。
“陛下。”姜照的声音从背后传来，低而稳，像寒夜中一缕不偏不倚的刃风。可尾音绷着一丝紧，如同弓弦拉至极限，只差一点便会断裂。
他嗯了一声，没动。
风掠过碑林，吹动他玄色长袍的下摆，拂尘垂落肩侧，银丝如霜。他知道她不会无故现身于此，更不会在子时之后孤身来报。这地方本该万籁俱寂，唯有守碑灵兽巡行，可现在，连那些铜首铁爪的镇碑兽都沉默了。
“碑底有异。”她上前半步，龙鳞铠贴着小腿发出细微摩擦声，像是冰层下暗流涌动。她语气依旧克制，却掩不住那一丝凝重，“极寒邪血，刚留下不久。”
柳承稷终于转身。
她站在月光未照到的地方，身影融在碑影交叠的暗处，唯有腰间佩刃出鞘三寸，冷光掠过脸侧，映出她眉宇间的警觉。他知道那是警讯——不是试探，不是疑虑，而是确认敌袭。龙族血脉对死气最为敏感，若非确凿无疑，她绝不会拔刃示警。
两人一前一后绕至碑基北面。
那里原是灵纹结界最密之处，九重封印层层叠加，铭刻着上古咒言，专为镇压逆神之物。可如今，一块石面竟泛着霜白，宛如被寒气啃噬过的骨头，表面浮起细密裂纹，裂隙中渗出丝丝幽蓝雾气，触之即冻，连空气都被冻结成微小的冰晶，簌簌坠落。
姜照蹲下，戴着手套的指尖缓缓抚过地面，动作谨慎如探深渊。忽然，她指腹沾上一点暗红。那血不化，落地即凝，颜色深得近乎发黑，表面却浮起细密冰晶，形如龙鳞倒刺，边缘锐利如刃。
“冰龙血。”她低声，嗓音里透出罕见的震颤，“不是现世之物。”
话音未落，她猛然抬头，目光如钩，钉向碑影深处。
一道灰影正退入转角，袍角翻飞，袖口滴落第二滴血珠，在石面上炸开一朵猩红冰花。姜照拔地而起，足尖点地不留痕迹，人在空中已抽出长刃，刀锋划破夜幕，带起一串龙炎火花。
“站住！”
那人顿步，缓缓转身。
面容普通，眉眼平庸，肤色略显蜡黄，是守碑营中最常见的低阶侍从模样，甚至连气息都与常人无异。可就在她逼近刹那，那人嘴角微扬，唇线勾出一抹诡异弧度，身形竟如烟散去，只余一缕黑雾贴地游走，瞬间钻入地缝，快得连气运都无法捕捉。
姜照收势落地，刀尖插入裂缝，龙族真炎顺刃灌入。
地下一声闷响，黑雾嘶鸣溃散，焦臭味弥漫开来。可那滴血已渗入石脉，冻结成针状结晶，通体幽红，内部似有脉络跳动，如同活物心脏。
她咬牙，正欲上报，忽觉背脊发凉。
不是恐惧，而是本能——属于远古龙裔的预警。极寒不是来自地下，而是从上方压来，仿佛整片天空都在下沉，寒意穿透铠甲，直抵骨髓。
她旋身抬眼，寒冰戟尖已悬在头顶三寸。
戟刃映着残月，泛出幽蓝光泽，锋刃之上缠绕着细碎霜纹，竟是以北冥玄冰锻成。持戟之人立于高阶之上，披雪色大氅，衣摆垂落如雪瀑，面容冷峻如山岳雕琢，正是北岳大帝后勇。
“你做什么？”姜照厉声，刀未收，龙炎仍在掌心跳动。
“洛基所为，自有北岳处置。”后勇声音不高，却字字如冰坠地，清晰入耳，“你不该追。”
“他污染封神碑基，你却放他离开？”
“我没放。”后勇戟尖微偏，指向地面那枚血晶，“我封了证据。”
姜照瞳孔一缩。只见他戟柄轻点，一股极寒气运自下蔓延，无声无息渗入石缝，将血晶连同周围石面尽数冰封，形成一方半透明冰匣。那手法干净利落，看似镇压，实则……保全。
“这是清除？”她冷笑，眼中怒火升腾，“分明是藏匿！你身为五岳之一，竟敢私纵要犯？”
“你是巡天官，不是执法者。”后勇终于看她一眼，眼神如冻湖深处，不见波澜，“五岳治域，轮不到龙族插手。”
空气骤然凝滞。
风止，雾凝，连远处钟楼的余音都仿佛被冻结。姜照龙鳞铠微微震颤，阳炎自血脉升腾，与对方死气激烈对冲。地面咔嚓裂开蛛网状纹路，直通封神碑底。碑体轻颤，一道旧裂痕突然加深，边缘渗出丝丝寒雾，如同活物呼吸，缓缓缭绕升腾。
就在这时，柳承稷赶到。
他一步踏在断裂线上，足底气运沉入地脉，如定海神针般强行稳住震动。玄袍猎猎，盘古拂尘垂于臂侧，目光扫过冰匣、裂痕、两人对峙的姿态，最后落在后勇脸上。
“方才发生了什么？”他问，声音平静，却压住了所有躁动。
后勇不答。只是抱戟躬身，行了个标准礼，动作无可挑剔，可那份疏离比任何言语都更清晰——他是来宣告，而非请示。
“洛基潜入，以冰龙血污碑基。”姜照抢在前头开口，手指直指冰匣，“他不仅未追，反而封存血迹，形同包庇！此等重罪，岂能容他一手遮天？”
后勇依旧沉默。但柳承稷看见他左手微动，拇指在戟杆上划过一道短痕——那是北岳内部才懂的记号：事出有因，不可言说。
柳承稷盯着那道痕，片刻，转向姜照：“你确定是洛基？”
“气息残留未散，幻术残影与昨夜袭击月宫者一致。”她斩钉截铁。
“可昨夜袭击月宫的是魂烬分身。”柳承稷缓缓道，语调如古井无波，“真身不可能连续现身两地。若洛基在此作案，必是第三具分身，甚至……有人冒名顶替。”
姜照一怔，眉头微蹙。她并非不知此理，只是怒意遮蔽了判断。
后勇终于开口：“北境传来消息，芬布尔之殿昨夜遭袭，守殿傀儡全毁。洛基若在此处作案，必是第三具分身。”
“那你为何拦我？”姜照紧盯他，“分身也好，真身也罢，污染封神碑就是重罪！哪怕一丝邪血侵染，都可能唤醒碑中封印的逆神意志！”
“因为——”后勇抬眼，目光第一次真正与她相撞，冷冽如北风穿心，“这血，不该存在。”
四人皆静。
连风都屏息。
柳承稷皱眉：“什么意思？”
“冰龙，灭绝于上古纪元。”后勇声音低沉，仿佛从地底传来，“其血含怨念极深，唯有封印之地才能留存。如今现世，说明……有人破开了北冥禁地。”
姜照冷笑：“所以你就替他掩护？任由邪血污染圣碑？”
“我不是掩护。”后勇摇头，戟尖微垂，“我是查证。此血若真来自北冥，背后牵连远超洛基本人。贸然毁去，线索就断了。我要的不是结果，是源头。”
柳承稷沉默地看着那方冰匣。
血晶在冰中泛着诡异红光，像一颗尚未冷却的心脏，脉动微弱却持续不断。他伸出手，指尖将触未触。
“别碰！”姜照突然出声，声音急促，“此血带蚀性，刚才我用龙炎试过，反被冻结。它……在吞噬火焰。”
柳承稷收手。他盯着裂痕深处渗出的寒雾，忽然道：“你昨夜参与守碑，为何今晨才出现？”
后勇一顿。
这是个问题，也是一个试探。
“我在极寒神域巡查地脉。”他说，语气平稳，“发现祭坛异常，耽搁了些时间。”
柳承稷记得这个理由。是他自己下令让后勇去查黑雾源头的。可现在想来，时机太巧了。命令下达不过数个时辰，而极寒神域往返至少需半日。他若真去了，不该这么快返回。
除非……他根本没走远。
或者，他早就知道会发生什么。
“加强守碑。”柳承稷最终开口，声音平静无波，却重如千钧，“四方轮值，三十丈内不得有外人靠近。姜照，你负责东侧巡防；后勇，北面归你。”
后勇抱戟再拜，转身离去。
雪色大氅融入北方风雾，背影渐淡，仿佛从未出现过。唯有那股寒意，久久不散。
姜照看着他的方向，握刀的手始终未松，指节泛白。
“你不让他交出血样？”她问，声音压得很低。
“他若真想藏，一块冰困不住他。”柳承稷望着碑基裂痕，眸光幽深，“但他留下了痕迹，说明……还想让人看见。”
“可他是帮凶还是对手？”
柳承稷没答。
他蹲下身，从袖中取出一枚玉符，轻轻覆在冰匣表面。玉符微亮，映出内部血晶的纹理——那并非纯粹龙血，其中缠绕着极细的黑色丝线，形如咒印，正缓慢搏动，似有生命般蠕动。
像是……活着的东西。
姜照屏息：“这是什么？”
“不知道。”柳承稷收回玉符，声音低沉，“但它是冲着封神碑来的。不是破坏，是……植入。”
两人同时抬头看向碑体。
那道裂痕仍在渗寒，雾气越来越浓，竟在空中凝成模糊轮廓——似龙非龙，似人非人，张口无声，仿佛在呼唤什么。那轮廓一闪即逝，却让人心头剧震，仿佛听见了来自远古的低语。
远处钟楼传来两声轻响，已是子时二刻。
天地之间，唯余寒雾与沉默。
柳承稷站起身，盘古拂尘握入手中。他不再看那裂痕，也不再望北方风雪，只静静立于碑侧，目光如铁，仿佛已与这座承载万古秘密的石碑融为一体。
姜照低声请示：“是否召集五岳？”
“不。”他说，“等天亮。”
“可万一——”
“天亮之前，谁都不准碰这块碑。”他打断她，语气不容置疑，“违令者，视同叛逆。”
姜照闭嘴，抱拳退下。
她知道，这句话不只是警告，更是宣判。
风更大了。
碑角那道粗糙刻痕，在夜色中微微发烫，仿佛回应着某种遥远的召唤。
柳承稷抬起手，再次抚上它。这一次，他感觉到里面有什么东西在动，像一根细针，顺着石纹缓缓爬行，朝着碑心深处，一点一点，渗入封印的核心。